Wuj Sam – Kim jest symbol USA i skąd nazwa tego bloga

Kilka lat temu trafiłam w sieci na dziwny plakat. Złowrogo spoglądający starzec, wskazywał na mnie swoim krzywym palcem mówiąc “Chcę ciebie”. Wcale mi się to nie spodobało, ale przykuło uwagę. Tak poznałam historię Wuja Sama, o której dzisiaj.  

 

Jeden z symboli USA

 

Uncle Sam, czyli kultowy Wuj Sam z plakatu to jeden z symboli Rządu USA i samego kraju, znany od ponad 100 lat. Starzec, zawsze ubrany w kolory amerykańskiej flagi czasami zmienia wyraz twarzy i trochę łagodnieje. Szczególnie, gdy jego postać wykorzystywana jest jako gadżet dla turystów, zabawka dla dzieci, albo dmuchany balon na paradzie. 

 

Jak zrodził się pomysł na grafikę

 

Twórca plakatu – ilustrator James Montgomery Flagg, studiował i pracował m.in w Londynie. Zetknął się tam z wizerunkiem Lorda Kitchenera, uznanego i szanowanego ministra wojny w Wielkiej Brytanii, który zginął w I wojnie światowej. To prawdopodobnie po zobaczeniu tego plakatu z 1914 roku, powstał w głownie Jamesa pomysł, który wykorzystał 2 lata później w USA.

 

Kiedy pojawił się plakat Uncle Sam

 

Plakat z Wujem Samem pojawił się po raz pierwszy 6 lipca 1916 roku na okładce magazynu Leslie’e Weekly w z tytułem “What Are You Doing for Preparedness?”,  który można przetłumaczyć jako “co robisz by być gotowym do obrony?” Grafika w swojej pierwotnej formie, wzywała każdego z osobna do osobistych poświęceń w imię przygotowania do wojny. Miała pokazywać zależność sytuacji na froncie od tego to dzieje się w domach Amerykanów, jak ich codzienna pomoc i wsparcie wpływają na sytuację żołnierzy. Użyto w nim postaci surowego, nieprzyjaznego starca, który wywoływał silne emocje, wzbudzał lęk, frustrację, które towarzyszyły ludziom podczas wojny.  

 

Dlaczego tego starca nazywa się Wujem Samem

 

Legendarny Wuj Sam to postać z czasów wojny z Brytyjczykami z początku XIX wieku. Wtedy to amerykański biznesmen, Sam Wilson podpisał kontrakt na dostawę mięsa do armii USA. Wysyłał je w beczkach z pieczątką US, jako własność amerykańskiego rządu. Jeden z żołnierzy żartobliwie rozszyfrował paczkę z pieczątką US jak paczkę od Uncle Sam i powszechnie zaczęto używać tego zwrotu, nie tylko odnośnie do biznesmena ale i Rządu USA.

 

Zmiany na potrzeby Armii

 

Plakat, został szybko zaadoptowany przez Armię US, dodano mu hasło “Chcę Ciebie w Armii USA,  zapisz się dziś” , które bez ogródek miało zachęcać młodych Amerykanów do bezpośredniego udziału w walce. Pomiędzy 1917 i 1918 rokiem wydrukowano i rozpowszechniono ponad 4 miliony takich plakatów.

 

Wuj Sam w kulturze amerykańskiej

 

Przez lata pokoju i stabilizacji, wizerunek Wuja Sama wykorzytywany był w masowej produkcji i kulturze jako symbol, personifikacja rządu USA i samego kraju.  Dlatego dzisiaj, poza tym złowrogo spoglądającym starcem możemy spotkać różne wariacje na temat tego symbolu USA, np. takie: 

 

Skąd taka nazwa bloga

 

Od momentu, kiedy zobaczyłam plakat i poznałam jego dzieje, Wuj Sam wrył mi się w pamięć. Bez dwóch zdań kojarzy mi się z historią USA. Zawsze lubiłam historię, lubię o niej opowiadać i zachęcać ludzi do szperania w przeszłości. Dlatego postanowiłam na blogu odnieść się do tej półlegendarnej postaci. Skoro żyję teraz w kraju Wuja Sama, to chciałabym, żeby chociaż kilka osób dowiedziało się tutaj czegoś więcej o dziejach USA,  i to w przystępnej formie. Mam nadzięję, że zachęcę Was do bliższego poznawania kultury i historii tego kraju :).